白細胞是外周血液的重要成分。屬于一種免疫細胞,是維護人體健康的一分子,就好像是軍隊的戰(zhàn)士一樣,與外來侵入人體的微生物進行戰(zhàn)斗。一旦有外界微生物侵入,人體骨髓內(nèi)就會產(chǎn)生大量白細胞,在免疫系統(tǒng)的統(tǒng)一指揮下,體內(nèi)產(chǎn)生一種白細胞趨化因子,在此因子的驅(qū)動下,白細胞迅速由全身聚集到受感染部位或傷口處。如外來入侵者少,白細胞可將其吞噬而消滅之;如外來入侵的微生物數(shù)量巨大或分泌很多毒素,白細胞則與之進行殊死搏斗,最后光榮犧牲。破壞了的細菌和白細胞就化解為殘體,與破壞的組織一起液化,這就是膿。故白細胞對人體有重要作用,是人體防御系統(tǒng)的第一道防線。
醫(yī)生檢查外周血常規(guī),其中一項重要指標就是白細胞計數(shù)和白細胞分類計數(shù)。正常情況下白細胞計數(shù)應(yīng)為5000~10000個/毫米^3,或是5~10×10^9/升。白細胞增高是指白細胞在每立方毫米血液中超過1萬。白細胞計數(shù)增高主要見于各種急性細菌感染、嚴重組織損傷、大出血、中毒或白血病等。白細胞計數(shù)少于5000個/毫米3時,則稱為白細胞減少,常見于病毒感染、血液病、物理化學(xué)損傷、自身免疫性疾病、脾功能亢進等。但小兒與成人不同,正常情況下新生兒及小嬰兒,其白細胞計數(shù)可達1~1.5萬/毫米3,一般兒童在1.2萬/毫米3亦可稱正常,故在判斷結(jié)果時應(yīng)考慮到年齡特點。
光憑白細胞計數(shù)還不能反映感染的病原學(xué)或血液病的輕重程度,仍需檢查白細胞分類計數(shù)。用電子血球計數(shù)儀一般只能根據(jù)白細胞大小不同而進行分類,為進一步了解白細胞中不同細胞的形態(tài)特點,還需根據(jù)涂片染色來判別。在顯微鏡下計算100個白細胞,正常情況下,中性桿狀核粒細胞占1%~5%,中性分葉核粒細胞占50%~70%,嗜酸性粒細胞占0.5%~3%,嗜堿性粒細胞占0%~1%,淋巴細胞占20%~40%,單核細胞占3%~8%。但在兒科,5歲以前淋巴細胞比中性分葉核粒細胞多,而過了5歲,分類計數(shù)比例逐漸接近成人。
一般所說的白細胞增高主要指白細胞總數(shù)增多和白細胞分類計數(shù)中分葉核細胞比例增多。這兩者增高往往見于急性細菌性感染、嚴重的組織損傷、血細胞破壞、急性失血、中毒以及血液病如白血病及惡性腫瘤等。有時涂片中還可發(fā)現(xiàn)一些幼稚的白細胞或一些特殊細胞,這可以幫助診斷各種類型的白血病或某些惡性腫瘤疾病,但真正確診還要依靠骨髓穿刺。